Wappen von Westerkappeln

Beschreibung:

Die Wappenbeschreibung lautet: „Im roten Felde eine weibliche Figur in silbernem (weißem) Gewand, die in der Rechten einen goldenen (gelben) Palmzweig, in der Linken einen goldenen (gelben) Anker hält.“

Das Wappen

Die weibliche Figur im Wappen soll die Volksheilige des Münsterlandes (Reinhildis) darstellen, von Alteingesessenen „Knüppen Grelle“ genannt. Der Legende nach handelt es sich um ein Bauernmädchen des „Knüppenhofes“, das von ihren Eltern ermordet wurde, weil sie, statt das Vieh zu hüten, den Gottesdienst besucht hatte. Seit vielen Jahrhunderten wird über „Reinhildis“ geforscht und berichtet, von Klerikern, Wissenschaftlern, Geschichtsforschern und Heimatkundlern.

Nach der Erlangung der Stadtrechte wurde ein Siegel erforderlich. Es enthielt, wie zu jener Zeit üblich, die landesherrlichen Attribute (Seerosenblatt und Anker der Grafschaft Tecklenburg). Um die örtliche Verbundenheit zu unterstreichen, wurde die Legendenfigur „Knüppen-Grelle“ ebenfalls in das Siegelbild aufgenommen. 1796 stifteten die Gebrüder von Loen (damalige Besitzer des Hauses Cappeln) der Stadt eine Fahne. Darauf trug die weibliche Gestalt statt des Seerosenblattes eine Häre, eine Figur aus dem Wappen der Familie von Loen.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts erlebte die Heimatlegende eine Renaissance, die kurz nach dem 2. Weltkrieg in den Bemühungen um ein gemeindeeigenes Wappen mündete. Nach langen Diskussionen musste angesichts der „märtyrerhaften Reinhildislegende“ die Ähre einer „frommen Gestaltung“, einem Palmenzweig weichen. Am 21. Oktober 1958 verlieh der Innenminister des Landes NRW der Gemeinde dann  das heutige Wappen.

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